Тим Харфорд отговаря на още от вашите луди икономически въпроси

Миналата Коледа, въодушевена от възхитителните книги на Рандал Мънро „ Ами в случай че? “ и какво в случай че? 2, поканих положителните хора от Twitter да ми задават неуместни хипотетични въпроси за стопанската система, на които бих се опитал да отговоря съществено. Тази година ще създадем всичко това още веднъж.

Алекс пита : Колко огромен би трябвало да бъде един метеорит, направен от доблестен метал, с цел да си коства вършиме галактическа задача, с цел да го върнете?

За да отговоря на този въпрос, се съветвах със Soonish, книга от Кели и Зак Уайнърсмит, която посвещава глава на казуса. Някои метеорити имат доста по-високи концентрации на метал от нормалните покрай земната повърхнина и златен метеорит с порядъчен размер в действителност звучи изкушаващо.

Уви, има три казуса: физика, инженерство и стопанска система. Първо инженерство. Ако желаете да копаете метеорит, би трябвало или да създадете рафинерия в космоса (трудно), или да изпратите големи количества нерафинирана руда назад през атмосферата, с цел да бъде рафинирана назад на Земята (объркано).

След това има стопанска система: в случай че по някакъв метод намерите на ниска цена метод да върнете милион тона злато назад на Земята, самото злато ще стане разочароващо на ниска цена. Един монополист в галактическия рандеман може да успее да натрупа ресурси и да ги освободи постепенно, само че даже това е подозрително. Двама конкуриращи се галактически копачи биха били рецепта за срив на цените.

И най-после, самата физика: гравитационното привличане на Земята е мощно, което значи, че излизането в орбита е извънредно енергоемко. Цената за изнасяне на нещо в космоса е близо £20 000/kg. Това ще направи вашето начинание за рандеман на метеорити скъпо, само че по-фундаментално това значи, че най-ценните неща в космоса не са златото и платината, а съществени неща като почва и вода. Това са нещата, от които ще се нуждаете, с цел да поддържате всевъзможен тип човешко населено място в космоса. Забравете златния метеорит: в случай че има пари в добива на нещо от метеорити, това ще бъде компост и лед.

Анита пита : Може ли универсална валута в миналото да се основава на електричество, или течения?

Учебниците по стопанска система ще ви кажат, че положителната валута има три характерности. Първо, това е ресурс от стойност, нещо, което ще коства прилична сума на следващия ден, идната седмица или идващия месец. Тук има доста благоприятни условия: сигурно злато, биткойни или долари, само че също по този начин и ориз, или акции в Apple, или къща. (По-малко положително: билети за концерт довечера, пресни зеленчуци, аржентинско песо.)

Второ, парите служат като разчетна единица, което значи, че имат поредна, добре разбрана цена по отношение на другите артикули. Някога солта беше добър образец, защото както предлагането, по този начин и търсенето на сол бяха доста постоянни. Изглежда евентуално някои контракти да са били деноминирани в сол — отсам и думата „ заплата “.

Тук биткойн пада надолу, тъй като цената му се колебае силно; същото важи и за акциите на софтуерен исполин. Това може да са или да не са привлекателни вложения, само че в случай че би трябвало да проверявате още веднъж цената им, те не са привлекателни валути.

Сигурно има по-лош претендент за валута от електричеството, само че не мога да се сетя за подобен

Накрая, парите би трябвало да работят като средство за замяна. Традиционно това би означавало леки, делими, лесни за различаване, сложни за подправяне банкноти или монети - или, в прекаленост, портативни стандартизирани артикули като цигари или кутии от скумрия. Но тези съображения са по-малко значими в обществото без пари в брой. Можете да платите долари за артикули, като употребявате кредитна карта, която по-късно плащате в евро, и по принцип търговците на дребно по целия свят с наслада ще одобряват вашата кредитна карта, без значение дали банката ви желае да платите сметката с швейцарски франкове или биткойни.

Като премахнем този увод, каква е обстановката с актуалната валута? Отговорът е, че електричеството е една от най-лошите валути, които можете да си визиите. Електричеството е доста неприятен ресурс от стойност, защото казусът по какъв начин да съхраняваме електричеството е един от определящите на нашето време. Показателно е, че множеството решения на казуса със съхранението на електричество стартират с превръщането на електричеството в нещо друго, като химическа евентуална сила.

И малко артикули варират в цените си по-силно от електричеството. Тъй като не може елементарно да се съхранява, цената ще скочи и ще се срине всяка минута според от фактори като това дали духа вятър, дали слънцето се е скрило зад облак и дали всеки преди малко е поставил чайника. Потребителите са предпазени от цялата тази неустойчивост, само че все пак тя е там.

Сигурно има по-лош претендент за валута от електричеството, само че не мога да се сетя за подобен.

Оли пита какво ще стане, в случай че данъчната ви сметка е понижена с дистанцията, на което живеете от центъра на Лондон (напр. в случай че живеете в Кингсуей, плащате цялостната сума; в случай че живеете в Шетланд, ще плащате без данък)?

Предполагам, че задачата тук може да е да се насърчат хората да се реалокират надалеч от Лондон в по-малко обитаеми региони. Ако тази политика беше сполучлива, евентуалният резултат би бил повредена околна среда (с повече шофиране и по-малко пътешестване с ефикасни способи като влакове, колела и асансьори) и доста по-малко динамична стопанска система (тъй като градовете са мястото, където се случват най-вече иновации). Спомням си саркастичното изложение на великата урбанистка Джейн Джейкъбс за „ хубаво, отмерено леке ​​от смесена икономическа активност “, което наподобява толкоз правдоподобно зад бюрократското бюро и което би било такова злополучие на процедура.

За благополучие, този налог би довел до по-малка разлика, в сравнение с си мислите. В отговор на тези данъчни тласъци, някои хора биха имали мнение да се реалокират по-далеч от Kingsway и по-близо до Shetland. Самото прелъщение да се случи това всеобщо изселване би предиздвикало както наемите, по този начин и цените на парцелите да се поправят, компенсирайки налога. Собствениците на парцели в Лондон ще страдат, до момента в който притежателите на парцели, надалеч от очарованието на Кингсуей, ще просперират. Не доста хора в действителност биха се преместили. Слава богу.

Майкъл пита : Ами в случай че инфлацията беше оповестена за противозаконна? Можем ли да законодателстваме, че цените в никакъв случай не могат да се покачват?

Икономистът Алекс Табарок отбелязва, че „ цената е сигнал, обгърнат в тласък “. Това, което той има поради, е, че нарастването на цената на даден артикул осведоми всички, че продуктът е в дефицит, а също по този начин възнаграждава потребителите, които купуват по-малко, и производителите, които вършат повече. Една добре функционираща ценова система – т.е. такава, в която цените могат да се повишават (и падат) – е безусловно фундаментална за поощряване на ефикасното потребление на ресурсите в една комплицирана стопанска система.

Тези относителни ценови промени са потребни, даже в случай че общото повишаване на цените е нежелано. Предизвикателството е да позволим на относителните цени да се трансформират, без да позволим междинните цени да се повишат. Това несъгласие е за какво множеството старания за управление на инфлацията стартират с опити да се повлияе на самата цена на парите.

Но вие имате друго предложение, тъй че дано продължим с него. Представете си, че вашият закон за заледяване на всички цени е въведен и че той се съблюдава от всички. Следват две неща: стопанската система не може вярно да се приспособи към дефицита и остатъка и стопанската система не може да се приспособи към софтуерните промени.

Например, законно ли е въобще да се предлага ново издание на iPhone или Tesla за продажба? Това наподобява вкарва нова цена, което опонира на закона. Или може би смятате, че би трябвало да е законно да се вкарват нови артикули на нови цени — в този случай очаквайте продуктите да бъдат безпределно изтеглени, преформулирани по някакъв банален метод и по-късно още веднъж въведени на друга цена.

Какво ще се случи, в случай че инфлацията стане противозаконна? Нищо хубаво. Очаквайте дълги опашки и празни лавици

Също по този начин би било мъчно да се справите с съмненията в търсенето или предлагането. Да кажем, че има нарастване на търсенето на физиотерапевти или кафе. Обикновено бихме очаквали цената на кафето да се повиши (което кара хората да пият чай вместо това и предизвиква производителите на кафе да отглеждат повече кафеени зърна) и заплатите на физиотерапевтите да се покачват (насърчавайки ги да работят изключително или да забавят пенсионирането си и притегля нови хора в професията). Но защото сте забранили покачването на цените, нищо от това не може да се случи: вместо това очаквайте дълги опашки за лекуване и празни лавици в супермаркета.

В интерес на истината наподобява по-вероятно законът да бъде всеобщо подценен. Ще има доста остатъци, доста неналичия и доста ненужна суетност при осъществяване на покупко-продажби под тезгяха или зад тила, с цел да се продават артикули на цена, която отразява икономическата действителност, а не наложителната и непроменлива публична цена.

Какво. би се случило, в случай че инфлацията беше противозаконна? Нищо положително.

Никола пита : В Обединеното кралство печатахме банкноти на хартия, в този момент това е ужасна хлъзгава пластмаса. Можем ли да използваме по-екологичен материал, като листа? Или може би нещо годно за консумация — отпечатано върху някаква елементарна бисквита от брашно и вода? Без боклуци!

Феновете на Дъглас Адамс може би си спомнят приказката за цивилизацията, която решила да одобри листата като законно платежно средство. За малко вярвайки, че са богати, те скоро откриха, че „ три широколистни гори купуват един корабен фъстък “.

Това няма да стане. Дали вашето предложение ще се сблъска с сходен проблем зависи по-скоро от вашия метод. Ако просто планирате да позволите на всяко листо да служи като валута, произлизащият проблем с хиперинфлацията най-малко ще сложи в вероятност нашите скорошни страдания.

Но може би възнамерявате да имате единствено публично издадена валута, отпечатани върху листа или хранителни вафли, с цел да циркулират като законно платежно средство. Това може да работи, само че имам някои терзания. Съществува, несъмнено, въпросът дали детайли за сигурност като транспарантен прозорец, железни фолиа и холограми в действителност могат да бъдат добавени към ядлив субстрат.

Съществува и въпросът за издръжливостта. Bank of England ще размени развалените банкноти с нови и ще следи тези замени. Откакто най-разпространената банкнота, £20, беше сменена с пластмасова при започване на 2020 година, имаше видим спад в поръчките за обмяна на валута.

Може би това просто отразява прекосяването към електронни заплащания по време и след пандемия. Но се чудя: един постоянно срещан източник на вреди е посочен като „ сдъвкано/изядено “ — такива плачевни произшествия станаха доста редки съвсем за една нощ, когато бяха въведени пластмасови банкноти. Вашата ядивна валута може да наподобява устойчива; няма да е толкоз стабилно, в случай че хората похапват от наличието на портфейлите си и Английската централна банка би трябвало да продължи да печата аварийни валутни вафли.

Следвайте, с цел да научите първи за най-новите ни истории и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате